Понятие невменяемости дано в статье 21 УК РФ – «не подлежит уголовной ответственности лицо, которое во время совершения общественно опасного деяния находилось в состоянии невменяемости, то есть не могло осознавать фактический характер и общественную опасность своих действий (бездействия) либо руководить ими вследствие хронического психического расстройства, временного психического расстройства, слабоумия либо иного болезненного состояния психики». Кроме того, законодатель также освобождает от наказания лиц, у которых после совершения преступления наступило расстройство, делающее невозможным назначение наказания или его исполнение.
В любом случае, для выяснения наличия подобных заболеваний проводится специальная экспертиза, в некоторых случаях данная экспертиза может проводиться стационарно, то есть с помещением человека в клинику для его наблюдения, кроме того экспертиза проводится несколькими опытными врачами, поэтому имитация подобного заболевания является крайне затруднительна.
Медицинские психические заболевания, влекущие невменяемость как правило делятся на 4 группы:
хроническая душевная болезнь;
временное расстройство душевной деятельности;
слабоумие;
иное болезненное состояние.
Первая группа включает непрерывно или приступообразно протекающие психические болезни, имеющие тенденцию к прогрессированию и приводящие к глубоким и стойким изменениям личности (шизофрению, старческое слабоумие, прогрессивный паралич и др.). Ко второй группе относят кратковременные психические болезни, заканчивающиеся выздоровлением (алкогольные психозы в форме делирия, галлюциноза, параноида, исключительные состояния, реактивные психозы, симптоматические психозы и др.). Третья группа объединяет все случаи различных по этиологии стойких состояний упадка психической деятельности, сопровождающихся поражением интеллекта, и в первую очередь уровня суждений и критики. Четвертая группа включает патологические состояния, не являющиеся психическими болезнями в узком смысле этого слова, но характеризующиеся теми или иными нарушениями психической деятельности (психопатии, психический инфантилизм и некоторые случаи глухонемоты).
Кроме того, на экспертизе будет решаться вопрос о том, представляет ли невменяемое лицо потенциальную опасность для себя и окружающих. Существует много медицинских критериев для определения потенциальной опасности, но если исходить из практики, то наибольшее внимание при решении такого вопроса будет уделяться предшествующему поведению лица в прошлом, то есть то насколько он ранее был опасен, как он себя вел по отношению к окружающим и самому себе, а также очень весомым для указанной оценки будет сам характер правонарушения, то есть при насильственном преступлении наиболее вероятно лицо признают опасным, при ненасильственном, есть неплохой шанс того, что к лицу не будут применяться принудительные меры медицинского характера.