Добрый день.
Конечно же, такое поведение работодателя незаконно, так как само по себе опоздание - это нарушение трудовой дисциплины.
Согласно статье 192 Трудового кодекса РФ, за совершение дисциплинарного проступка, то есть неисполнение или ненадлежащее исполнение работником по его вине возложенных на него трудовых обязанностей, работодатель имеет право применить следующие дисциплинарные взыскания:
1) замечание;
2) выговор;
3) увольнение по соответствующим основаниям.
В этой же статье установлено, что не допускается применение дисциплинарных взысканий, не предусмотренных федеральными законами, уставами и положениями о дисциплине.
О материальной ответственности работника перед работодателем в описанной Вами ситуации говорить нельзя, так как отсутствуют основания и условия, необходимые для привлечения работников к такому виду ответственности (см. главы 37, 39 ТК РФ).